История садов Элси Рефорд на полуострове Гаспе в Канаде началась довольно необычно. После хирургической операции местный врач посоветовал Эльзе заняться садоводством в качестве реабилитации. Конечно, в те времена от женщины её круга никто не ожидал тяжёлого физического труда с лопатой. Доктор предполагал, что она возьмет на себя руководство и управление командой рабочих, которые смогут преобразить загородное имение Этеван Лодж. До этого лета Эльза проводила время за рыбалкой на лосося, охотой и верховой ездой, но новый совет полностью изменил её жизнь и подарил миру выдающийся садово-парковый ансамбль.
Эльза выросла в состоятельной семье, получила образование в Монреале, Париже и Дрездене, а после замужества активно участвовала в общественной жизни. Когда поместье перешло к ней по наследству от дяди, она сразу занялась его обустройством. Изначально это было простое место для сезонного отдыха охотников и рыболовов. Однако по совету врача Эльза решила разбить сад вдоль ручья, протекавшего по территории. Задача была невероятно сложной: северный суровый климат, бедная почва и удаленность от крупных питомников делали затею рискованной, но энтузиазм хозяйки помог преодолеть все преграды. Подробную историю этого уникального места можно узнать на сайте Исторические сады Рефорд, где подробно описаны все этапы развития этого удивительного северного оазиса.
Создание легендарной аллеи и борьба с бедным грунтом
Чтобы заложить грандиозный цветник, рабочим пришлось вырезать участки под клумбы прямо посреди хвойного леса, укрепить берега ручья камнями, а также построить мостики, лестницы и смотровые площадки. Главным связующим звеном между домом и природным ручьем стала знаменитая «Длинная аллея» — двухсторонняя цветущая полоса длиной 90 метров, окруженная подпорными сухими каменными стенами. Это монументальное творение стало настоящей визитной карточкой имения.
Местная почва совершенно не подходила для изысканных растений, поэтому Эльзе пришлось проявить изобретательность. Для улучшения состава грунта она смешивала покупной торф, речной песок и гравий, собранный на пляжах залива. Кроме того, она наладила бартер: отдавала соседям ценный улов лосося с реки Метис в обмен на опавшую листву из их рощи, которую перерабатывали в компост. Саженцы заказывали по всей Канаде и в Великобритании. Со временем коллекция пополнилась редкими и эффектными культурами, включая экзотический синий меконопсис, а также тысячи луковиц и корневищ.
Многоярусные цветники и принципы посадки
Как подчеркивают специалисты, структура посадок в длинных бордюрах была тщательно продумана по классическим канонам английских садов. Растения выстраивались ярусами: самые низкорослые почвопокровные виды располагались у самого края дорожки, а по мере удаления от неё высота многолетников увеличивалась, создавая объёмный живописный каскад.
- Нижний ярус: почвопокровные флоксы, гвоздики, колокольчики, шалфей и ползучий тимьян, которые прекрасно адаптировались к дренированной почве.
- Средний ярус: обильно цветущие летники, львиный зев, лаватера и душистый сладкий вильям, обеспечивавшие непрерывную декоративность на протяжении всего тёплого сезона.
- Высокий ярус: роскошные розовые пионы, благородные розы в розовых тонах и величественные дельфиниумы глубокого синего оттенка, контрастирующие с зеленью лиственных деревьев.
Плотная посадка не оставляла сорнякам ни единого шанса, а цветники выглядели невероятно густыми и пышными. Сама владелица поместья проводила в саду практически всё время с мая по октябрь, лично занимаясь планированием, прополкой, подкормкой и удалением увядших соцветий, а холодные зимние месяцы в Монреале посвящала изучению ботанических каталогов.
Коллекция лилий и северные эксперименты
Особой страстью хозяйки усадьбы были лилии. Она ценила их за яркий аромат, необычную форму цветков и за саму возможность культивировать их в суровых условиях, где до неё этого никто не делал. Поскольку в ту пору луковицы было крайне сложно достать в Канаде, их приходилось выписывать из специализированных британских питомников. Перед высадкой каждого сорта рабочие выкапывали глубокие траншеи и заполняли их сложным грунтом с добавлением древесной золы, костной муки, извести и мелкого гравия для обеспечения безупречного дренажа.
Несмотря на то, что это грандиозное творение напоминало классический английский сад, перенесённый в суровые пейзажи провинции Квебек, оно производило неизгладимое впечатление. Изысканная планировка, огромный ассортимент редких культур и упорный труд превратили северную глушь в настоящее ботаническое чудо, продолжающее восхищать посетителей со всего мира.
